• 1953 - 19 agosto. Giovanni Moretti nasce a Brunico, poiché i genitori sono in vacanza in quella località.
• 1973 - Gira i primi filmini in Super8, La sconfitta e Paté de bourgeois che vengono proiettati al Circolo Nuova Sinistra (quartiere romano di San Lorenzo). Sono presentati anche al festival per cineamatori di Montecatini e alle Giornate del Cinema Italiano di Venezia (giornata dedicata all'underground e al cinema per bambini).
• 1974 - Filma, ancora in Super 8, la parodia de I promessi sposi dal titolo Come parli frate?, proiettata al cineclub romano "L'Occhio, l'Orecchio, la Bocca".
• 1976 - Gira in Super 8 il suo primo lungometraggio dal titolo Io sono un autarchico, che diventa ben presto un piccolo caso cinematografico e viene proiettato al Filmstudio di Roma.
• 1977 - Gira il suo primo lungometraggio industriale Ecce bombo che rimane a tutt'oggi il suo maggior successo commerciale.
• 1981 - Con Sogni d’oro vince il Leone d'oro-Gran premio speciale della giuria alla Mostra di Venezia (presidente Italo Calvino). Il film, però, non va benissimo al botteghino.
• 1984 Bianca, prodotto da Rete Italia, rilancia anche commercialmente il regista.
• 1985 Gira La messa è finita.
• 1986 Il film vince l'Orso d'argento al Festival di Berlino.
• 1987 La messa è finita esce in Francia ottenendo un buon successo di pubblico e di critica. Fonda, insieme ad Angelo Barbagallo, la sua casa di produzione, la Sacher Film, dal nome di un dolce austriaco di cui il regista è goloso. Produce il lungometraggio di esordio di Carlo Mazzacurati, Notte ita1iana, presentato alla Mostra del cinema di Venezia.
• 1988 Produce l'opera prima di Daniele Luchetti, Domani accadrà.
• 1989 Gira il suo sesto lungometraggio, Palombella rossa, rifiutato al concorso ufficiale della Mostra di Venezia e proiettato allora alla Settimana della critica. Anche questo film esce in Francia.
• 1990 André Labarthe gli dedica una puntata di Cinéma de notre temps
• prodotto dalla Sept e Channel 4. Gira, per Raitre, il mediometraggio La cosa sul dibattito interno alle sezioni del Pci per il cambiamento del nome al partito.
• 1991 Produce e interpreta Il portaborse di Daniele Luchetti in cui recita nei panni di un ministro socialista cinico e corrotto. Il film crea un vespaio di polemiche, tanto che nessuna televisione, pubblica o privata, accetta di finanziarlo. Ma al botteghino è un trionfo e riceve anche l'invito del Festival di Cannes. Raitre ne acquista i diritti d'antenna e lo manderà in onda qualche tempo dopo in pieno effetto tangentopoli. Moretti apre a Roma in Trastevere una sala cinematografica, il Nuovo Sacher.
• 1993 Il Festival di Toronto (Canada) gli dedica una retrospettiva completa. Esce il suo lungometraggio Caro diario.
• 1998 Esce il suo ultimo film, "Aprile" a cui dedicherò presto un commento.

 
«Spesso faccio delle scelte per andare contro quello che vedo nel cinema e non mi piace. Ho preferito fare film usando la macchina fissa (oltretutto è molto più difficile), piuttosto che muovendola a casaccio. [...] Se un movimento di macchina sottolinea lo stato d'animo di un personaggio, se arricchisce il senso di una seqenza, se cambia o trasforma una scena, non me lo vieto più, anzi. Sto sempre però attento a non adoperare la macchina da presa in maniera naturalistica o televisiva.» (Nanni Moretti, 1986)

 
«A me piace lavorare sulla recitazione e con gli attori. Per questo mi costringo ad andare spesso a teatro. Ogni tanto però utilizzo amici e conoscenti che non sono attori. Lo faccio per un motivo psicologico (sono contento di avere presenze amichevoli durante il periodo delle riprese, che per me è molto faticoso) e per un motivo professionale: per certe piccole parti preferisco un non professionista, e non perché più «spontaneo» (non credo alla spontaneità), ma perché ci mette meno fastidiosa «grinta», meno immedesimazione e più ironia.» (NanniMoretti, 1984)